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第9章 袖里乾坤：巧计解围获信任（第1页）

林氏咬玉碎舌的消息传到东宫时，阿音正将一筐艾草倒入滚水。她望着水中浮起的并蒂莲状叶片，忽然想起七日前在冷泉宫后巷，曾见三皇子的侍妾兰心捧着个锦盒，盒底垫着的正是林氏绣的并蒂莲帕子。

“太子召见。”沈砚的声音从月洞门传来，他袖口沾着新鲜的血渍，“慎刑司刚给林才人灌了哑药，掌印太监的靴底嵌着柳太傅府的青砖碎。”阿音解下围裙，指尖在裙摆暗袋里捻过一片丝帕——那是她昨夜在三皇子府墙角拾到的，帕角绣着半朵被刀划破的并蒂莲，丝线尾端缠着根金箔。

宣政殿的地砖冰得渗人。阿音跪在丹墀下，听见三皇子正指着供词冷笑：“林氏私藏边将密信，人证物证俱在，太子还想包庇？”她忽然叩首：“奴婢有一物呈上。”展开丝帕时，金箔簌簌落在御案上，每片金箔上都烙着极小的“柳”字。

“这是西域金线坊的特制品，”阿音抬头望向三皇子，“去年腊月，兰心姑娘曾用此金线修补过您的寝衣。”三皇子脸色骤变，袖中拂尘猛地扫落丝帕。阿音趁机抓起帕子，指尖在破口处一勾，竟扯出根缠绕的发丝——发丝上还系着枚银质发夹，正是慎刑司掌印太监常用的款式。

“够了！”皇帝猛地拍案，震得御笔架上的玉镇纸滚落。阿音瞥见沈砚突然按住腰间佩剑，剑柄上的饕餮纹与丝帕破口形状吻合。当三皇子被斥退时，她听见太子低声说：“把丝帕送去内务府，查查金线来源。”而沈砚递来的油纸包中，除了半枚柳姓腰牌，还有片沾着药渣的帕角——那是林才人咬碎玉牌时，吐在狱卒靴底的残片。

入夜的内务府库房像座迷宫。阿音举着羊角灯绕过织锦架，忽见一架云锦后闪过黑影。她甩出丝帕缠住对方手腕，却在触到对方袖中硬物时愣住——那是枚刻着“砚”字的令牌。“沈侍卫？”黑影摘下面具，正是脸上带疤的沈砚，他手中捏着本染血的账册，册中夹着张当票，当品竟是柳太傅府的祖传玉砚，而当主签字处赫然画着朵残缺的并蒂莲。

“三皇子用玉砚换了西域金线，”沈砚将账册塞进阿音袖中，“兰心姑娘昨夜去了趟慎刑司，出来时靴底沾着哑药的残渣。”两人摸黑退出库房时，阿音听见更夫敲了三更，而远处慎刑司的方向，正燃起一簇诡异的蓝火——那是销毁罪证的磷火。

回到东宫偏殿，阿音将账册藏进妆奁夹层。镜中映出她腕间的红绳，绳上串着半枚玉佩，玉佩内侧刻着极小的“音”字。她忽然想起幼时乳母说过，柳太傅的孙女出生时，曾被赠予一枚并蒂莲玉佩，玉佩分作两半，一半刻“柳”，一半刻“音”。此时窗外传来竹哨声，那是沈砚约定的信号，而哨声中，似乎还夹杂着林才人被转移的车辇声。